Relaxation thérapeutique
soins de support psychologie
Qu'est-ce que la relaxation ?
La relaxation est un état de relâchement, à la fois physique et mental, à effet thérapeutique en permettant de réduire le stress, la tension et d’atteindre un état de calme profond.
Processus où le corps et l’esprit se détendent, la relaxation favorise ainsi une sensation de bien-être général.
Elle s’appuie notamment sur les principes suivants, qui utilisent différentes techniques.
- Relaxation musculaire : il s’agit de relâcher consciemment les tensions dans les muscles du corps, par des techniques telles que la contraction et la relaxation musculaire progressive.
- Respiration contrôlée : une respiration lente, profonde et contrôlée s’utilise souvent pour induire la relaxation. Des exercices comme la respiration abdominale ou la respiration yogique (pranayama) aident ainsi à calmer l’esprit et à détendre le corps.
- Visualisation guidée : cette technique consiste à imaginer des scènes, des lieux ou des sensations apaisantes pour réduire le stress et favoriser alors la détente.
- Méditation : elle implique souvent de se concentrer sur un objet, un son ou une pensée, permettant ainsi de calmer le flux incessant des pensées et de favoriser un état de tranquillité mentale.
Quelles techniques de relaxation ?
Il existe de nombreuses méthodes pour induire la relaxation.
Ces interventions non médicamenteuses vont par exemple de simples exercices de respiration, comme la cohérence cardiaque, à des pratiques plus approfondies. Parmi celles-ci, on trouve notamment le yoga, la méditation, la sophrologie, l’hypnose, etc.
Ces différents types de relaxation peuvent être pratiqués individuellement ou guidés par un instructeur ou un professionnel de santé.
Quels sont les bienfaits de la relaxation ?
Le but de la relaxation, qu’elle soit thérapeutique ou préventive, est d’apaiser le corps et l’esprit.
Réduction du stress et de l'anxiété
Réponses naturelles du corps à des situations perçues comme menaçantes ou préoccupantes, le stress et l’anxiété peuvent provoquer différentes manifestations, variables selon les personnes.
Des manifestations physiques tout d’abord : tension musculaire, palpitations cardiaques, tension artérielle, difficultés respiratoires. Ces premiers effets peuvent à leur tour engendrer des troubles divers (digestifs, du sommeil, maux de tête, vertiges…).
Stress et anxiété impactent d’autre part les plans émotionnel et mental. Sentiment de peur, difficultés de concentration, irritabilité ou nevosité, fatigue mentale constituent autant de conséquences possibles.
La relaxation joue un rôle thérapeutique d’apaisement des différentes manifestations engendrées par le stress et l’anxiété comme expliqué ci-dessous.
Relâchement des tensions musculaires
Les tensions musculaires peuvent avoir différentes origines et des conséquences variées lorsqu’elles se prolongent.
- stress et anxiété,
- mauvaise posture,
- blessures et surmenage physique,
- déshydratation et carences nutritionnelles,
- maladie
- habitudes de vie peu saines
- douleur chronique,
- mobilité réduite,
- fatigue musculaire,
- augmentation du stress et de l’anxiété,
- troubles du sommeil,
- irritabilité.
En permettant le relâchement de ces tensions accumulées dans les muscles, la relaxation thérapeutique soulage ainsi les douleurs et les inconforts physiques. Elle réduit d’autre part les risques de développer des troubles qu’une tension prolonger peut entraîner.
Amélioration du sommeil
La relaxation favorise un état de calme et de détente propice à un endormissement plus facile et à un sommeil plus réparateur.
Elle agit notamment sur :
- le système nerveux, qu’elle calme pour une transition plus douce vers le sommeil,
- les tensions physiques, qu’elle relâche pour atteindre un état de détente profonde favorable à l’endormissement.
En cas d’insomnie, la relaxation peut par ailleurs jouer un rôle important dans sa gestion. En favorisant un état de calme mental et physique, elle peut en effet aider à diminuer les pensées intrusives qui empêchent de se rendormir.
Pratiquer régulièrement des techniques de relaxation peut d’autre part contribuer à établir une routine de sommeil plus cohérente. Le corps et l’esprit associent alors naturellement ces activités à un signal pour se préparer à dormir.
Avec une meilleure gestion de l’endormissement et des insomnies, une relaxation régulière contribue enfin à une meilleure qualité de sommeil en favorisant des cycles de sommeil plus profonds et plus régénérants. Un sommeil de meilleure qualité permet de se réveiller plus reposé et revitalisé le matin.
Amélioration de la concentration
La relaxation peut jouer un rôle crucial dans l’amélioration de la concentration en favorisant un état mental calme et clair, propice à une meilleure focalisation et à une attention accrue.
Les techniques de relaxation telles que la méditation ou la respiration profonde calment en effet le système nerveux. Le flux incessant de pensées distrayantes ou d’inquiétudes s’en trouve ainsi réduit, créant un environnement mental favorable à :
- la clarification des pensées,
- une focalisation plus nette sur les tâches à accomplir.
Elles permettent d’autre part une gestion plus efficace des émotions et du stress. En apprenant à contrôler les réponses émotionnelles, on peut ainsi mieux se concentrer sur les tâches sans être submergé par les émotions.
La détente du corps et de l’esprit qu’entraîne la relaxation diminue par ailleurs la fatigue mentale. En favorisant la récupération mentale, elle augmente la capacité à se concentrer sur des activités intellectuelles pendant de plus longues périodes.
Enfin, la relaxation favorise souvent une meilleure conscience de soi, permettant ainsi de mieux comprendre ses propres schémas de pensée et de réactions émotionnelles. Cette conscience accrue peut alors aider à éviter les distractions internes et à se recentrer plus facilement sur les tâches.
Renforcement du système immunitaire
La relaxation peut renforcer le système immunitaire en agissant sur plusieurs aspects du bien-être physique et mental, contribuant ainsi à une meilleure santé globale.
La relaxation aide tout d’abord à réduire le stress chronique, ce qui contribue à maintenir un système immunitaire plus fort et équilibré. Elle favorise en effet :
- la libération d’hormones du bien-être telles que l’endorphine,
- la diminution de la production de l’hormone du stress, le cortisol.
En réduisant l’inflammation associée au stress chronique, la relaxation empêche l’affaiblissement du système immunitaire qu’entraîne l’inflammation.
Les techniques de relaxation comme la méditation, la respiration profonde ou le yoga favorisent l’équilibre du système nerveux en activant la réponse de relaxation du corps.
Cela correspond à une réponse naturelle du corps à des stimuli qui favorisent la détente, la récupération et le rétablissement.
Cette réponse de relaxation, qui se traduit par un état physiologique opposé à la réponse de stress, stimule le système nerveux parasympathique. Elle favorise la régénération et le renforcement du système immunitaire.
En améliorant la qualité du sommeil, la relaxation conforte enfin ces effets sur les défenses immunitaires.
